Zrównoważona dieta składa się z różnych pokarmów, ale dobrze zbilansowana dieta zawiera wiele różnych składników odżywczych. USDA zaleca Amerykanom spożywanie pokarmów o największej zawartości składników odżywczych, a unikanie pokarmów o dużej zawartości tłuszczów nasyconych, cukru i soli. Na przykład, oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia jest zdrowym tłuszczem, a produkty smażone w głębokim tłuszczu są zazwyczaj wysokokaloryczne, ale o niskiej wartości odżywczej. Dobrze zbilansowana dieta zawiera różnorodne produkty, w tym owoce i warzywa, produkty mleczne, zboża i białka.
Chociaż tłuszcze nasycone są niezdrowe, należy spożywać ich niewielkie ilości. Można je zastąpić tłuszczami nienasyconymi, które znajdują się w orzechach, nasionach i rybach. Staraj się jeść co najmniej dwie porcje ryb tygodniowo. Ogranicz ilość tłuszczów w pożywieniu do mniej niż 30 procent. Staraj się zastępować tłuszcze nasycone tłuszczami nienasyconymi, które można znaleźć w orzechach, oliwie z oliwek i olejach roślinnych. Ogranicz także spożycie napojów słodzonych i żywności przetworzonej.
Dobre źródła białka
Połowę talerza powinny zajmować warzywa i owoce, a resztę posiłku powinny stanowić produkty bogate w skrobię, takie jak chleb pełnoziarnisty, brązowy ryż i łuskany jęczmień. Zawierają one niezbędne składniki odżywcze i błonnik oraz pomagają dłużej czuć się sytym. Ziarna pełnoziarniste są również zdrowsze niż ziarna rafinowane. Inne dobre źródła białka to jaja, orzechy, nasiona i wzbogacone napoje sojowe. Wybierając ziarna, należy wybierać te, które zawierają duże ilości błonnika i mają mało tłuszczów nasyconych lub nie zawierają ich wcale.